El Consejo de Ministros ha autorizado la celebración de un contrato para adquirir misiles aire-aire de corto alcance IRIS-T por un valor estimado de 104,3 millones de euros. El armamento se destinará a los cazabombarderos EF-18 y Eurofighter del Ejército del Aire y del Espacio.
La operación busca renovar y mantener las existencias de este sistema de armas. La referencia del Consejo de Ministros califica el stock de IRIS-T como una prioridad estratégica vinculada a la disponibilidad de las unidades de combate y a la capacidad operativa de la aviación militar española.
El IRIS-T está integrado en los EF-18M de las bases aéreas de Torrejón y Zaragoza, así como en los Eurofighter. Puede recibir la designación del objetivo mediante el radar del avión o a través del casco del piloto.
Un programa con participación española
El misil, diseñado por la empresa alemana Diehl, utiliza guiado por imagen infrarroja y está concebido para enfrentarse a objetivos de alta maniobrabilidad, entre ellos cazas, misiles de crucero y aeronaves no tripuladas. Pesa 87,4 kilos y funciona bajo el principio de «dispara y olvida».
España aprobó en 2009 la compra de 770 unidades por casi 250 millones de euros para sustituir a los AIM-9L Sidewinder. La empresa española Sener participa en el programa como responsable de los actuadores del sistema de control de vuelo y de las alas de los misiles. El proyecto está liderado por Alemania y cuenta también con la participación de España, Italia, Grecia, Suecia y Noruega.
