La victoria de Abelardo de la Espriella abre una nueva etapa en Colombia después de cuatro años de gobierno de Gustavo Petro. Seguridad, narcotráfico, relaciones con Estados Unidos y el creciente peso de China aparecen entre los grandes desafíos internacionales del próximo presidente.
Colombia se prepara para un cambio de rumbo. La victoria de Abelardo de la Espriella en las elecciones presidenciales abre una nueva etapa política después de los cuatro años de gobierno de Gustavo Petro y anticipa, sobre todo, una relación mucho más estrecha con Estados Unidos.
El cambio no es menor. Colombia ha sido durante décadas uno de los principales aliados de Washington en América Latina, pero la llegada de Petro a la presidencia y el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca generaron numerosos desencuentros entre ambos gobiernos.
Ahora el escenario puede ser muy diferente.
De la Espriella, que también posee la nacionalidad estadounidense, ha expresado públicamente su admiración por Trump y comparte con su Administración una visión mucho más dura en cuestiones como narcotráfico, criminalidad y seguridad.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, estuvo además entre los primeros dirigentes internacionales en felicitar al vencedor de las elecciones y expresó la voluntad de Washington de reforzar la cooperación con el próximo Gobierno colombiano.
La seguridad vuelve al centro del debate
Buena parte del cambio político colombiano se explica mirando hacia el interior del país.
La expansión de los grupos armados continúa siendo uno de sus principales problemas. Según los datos recogidos por BBC Mundo, estas organizaciones suman actualmente más de 27.000 integrantes, aproximadamente el doble que hace cinco años.
También persisten los problemas vinculados al narcotráfico, los cultivos de coca y la violencia en numerosas regiones.
Petro intentó afrontar esta realidad mediante su política de “paz total”, que priorizaba las negociaciones con los diferentes actores armados. De la Espriella propone recorrer prácticamente el camino contrario: reforzar las Fuerzas Armadas, aumentar el gasto militar y endurecer la respuesta frente a las organizaciones criminales.
El próximo presidente ha llegado incluso a plantear la posibilidad de impulsar una especie de “Plan Colombia 2.0”, recuperando como referencia el programa de cooperación entre Bogotá y Washington desarrollado a comienzos de este siglo.
La experiencia histórica, sin embargo, muestra la complejidad del problema. La presión militar contribuyó a debilitar a las FARC y facilitó posteriormente el proceso de negociación que culminó con el acuerdo de paz, pero aquellas políticas también estuvieron acompañadas de graves episodios de violencia y del fortalecimiento de estructuras paramilitares.
Un aliado más para Trump en América Latina
El cambio colombiano tiene además consecuencias que van mucho más allá de sus fronteras.
La Administración Trump está reforzando su atención sobre América Latina y especialmente sobre cuestiones relacionadas con narcotráfico, migración y seguridad.
Un Gobierno colombiano alineado con esa estrategia puede modificar los equilibrios regionales.
Durante la presidencia de Petro, Bogotá había mantenido importantes diferencias con Washington. Con De la Espriella, Colombia puede convertirse de nuevo en uno de sus aliados políticos y estratégicos más cercanos en Sudamérica.
El reto será determinar hasta dónde puede llegar esa colaboración.
La proximidad política no significa necesariamente que los intereses de Washington y Bogotá coincidan siempre. Colombia tendrá que gestionar sus propios problemas de seguridad y desarrollo mientras Estados Unidos persigue una agenda regional marcada por sus prioridades en inmigración, narcotráfico y lucha contra el crimen organizado.
China entra en la ecuación
Hay además un tercer protagonista que convierte la relación entre Colombia y Estados Unidos en algo bastante más complejo: China.
Como ha sucedido en otros países latinoamericanos, durante los últimos años Colombia ha reforzado sus vínculos económicos con Pekín.
China compite ya con Estados Unidos por convertirse en el principal socio comercial del país y su capacidad inversora le ha permitido aumentar considerablemente su presencia en América Latina.
Ese acercamiento puede convertirse en uno de los primeros dilemas internacionales del nuevo Gobierno colombiano.
Una mayor sintonía política con Washington podría venir acompañada de presiones para reducir determinados vínculos con China. Pero hacerlo no será sencillo. Las relaciones comerciales, las inversiones y los intereses económicos creados durante los últimos años hacen que Pekín sea ya un actor difícil de ignorar.
Colombia tendrá así que moverse entre las dos grandes potencias mientras intenta preservar sus propios intereses.
Un país dividido ante una nueva etapa
El resultado electoral muestra además hasta qué punto Colombia llega dividida a este cambio político.
Casi 13 millones de colombianos apoyaron a De la Espriella frente a los 12,7 millones que votaron por Iván Cepeda, candidato vinculado al petrismo, según el preconteo citado por BBC Mundo.
Una diferencia estrecha que anticipa una legislatura marcada por una fuerte oposición política y social.
El propio presidente electo moderó el tono después de conocerse su victoria y prometió gobernar para todos los colombianos. Ahora tendrá que trasladar esa voluntad a un país que continúa enfrentándose a profundas desigualdades, economías ilícitas, violencia y una limitada presencia del Estado en determinadas zonas.
Son problemas que Colombia arrastra desde hace décadas y que ningún Gobierno ha conseguido resolver completamente alternando políticas de negociación y estrategias de mano dura.
De la Espriella llegará a la presidencia prometiendo un nuevo rumbo. Pero su gran desafío será demostrar que la cercanía con Washington y el endurecimiento de la política de seguridad pueden traducirse también en estabilidad, desarrollo y oportunidades para un país que sigue buscando cómo cerrar definitivamente las heridas de su largo conflicto.
