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El Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) lidera ECOPESIA, un proyecto europeo Horizonte Europa que plantea remunerar a agricultores y ganaderos por los beneficios que aportan a los ecosistemas. La iniciativa arranca con ocho pilotos en seis países y busca movilizar financiación privada para acciones ligadas al clima y la biodiversidad.
El CITA coordina un proyecto europeo para pagar por resultados ambientales
La sede del CITA acogió los días 23 y 24 de septiembre la reunión inicial de ECOPESIA, con la participación de más de 40 personas de 20 instituciones científicas procedentes de 11 países. El proyecto reúne a productores agrarios, empresas, administraciones públicas, organizaciones no gubernamentales, desarrolladores tecnológicos e investigadores.
El investigador del departamento de Ciencia Animal del CITA y coordinador del proyecto, Alberto Bernués, señala que numerosos agricultores prestan servicios ambientales de valor para la sociedad sin recibir una remuneración por ello, al tratarse de bienes públicos. Entre esos servicios figuran la conservación de la biodiversidad, la mejora de la calidad del suelo y del agua, la captura de carbono y la reducción del riesgo de incendios mediante la gestión del territorio.
ECOPESIA promoverá nuevos Pagos por Servicios Ambientales (PES), incentivos económicos vinculados a acciones que beneficien al medio ambiente. El proyecto parte de que la agricultura y la ganadería no solo producen alimentos, sino que también pueden contribuir a mejorar los ecosistemas y a responder al cambio climático.
La iniciativa busca avanzar más allá de instrumentos como los eco-regímenes de la Política Agrícola Común, basados en prácticas agrarias concretas y con limitaciones para acreditar los resultados ambientales obtenidos. El planteamiento de ECOPESIA es diseñar y financiar esquemas adaptados a cada territorio y ligados a resultados ambientales tangibles.
Ocho pilotos de ECOPESIA probarán soluciones en España y otros cinco países
Las soluciones del proyecto se ensayarán en ocho pilotos demostrativos distribuidos entre España, Portugal, Francia, Países Bajos, Croacia y Rumanía. En España, el caso de estudio se centrará en reducir biomasa en entornos forestales mediante la ganadería extensiva.
El piloto de Portugal abordará el manejo del montado o dehesa y la regeneración del alcornoque para la producción de corcho. En Francia, el trabajo se enfocará en la conversión a producción ecológica en cuencas de captación de agua potable, mientras que Países Bajos analizará la biodiversidad en paisajes vinculados a la ganadería de leche.
Por su parte, Croacia y Rumanía desarrollarán esquemas de micromecenazgo que conecten biodiversidad, turismo rural y participación de la comunidad local. Según Bernués, ECOPESIA trabajará con agricultores, ganaderos y otros actores para que los enfoques de pago puedan trasladarse a mayor escala, creando valor para las explotaciones y para el medio natural.
Herramientas digitales y 300.000 euros para verificar los servicios ambientales
Los nuevos sistemas de pago se apoyarán en herramientas digitales para seguir los resultados ambientales y reforzar la transparencia en la gestión de las compensaciones. ECOPESIA abrirá una convocatoria de 300.000 euros para seleccionar cinco tecnologías de medición y verificación desarrolladas por pequeñas y medianas empresas europeas, que se instalarán en las explotaciones piloto.
Al término del proyecto, la iniciativa prevé implicar al menos a 175 agricultores y ganaderos y movilizar un millón de euros de financiación privada para respaldar actuaciones favorables al clima y los ecosistemas.
Las conclusiones se trasladarán a las administraciones mediante informes de recomendaciones para los programas de la PAC posteriores a 2027, el Pacto Verde Europeo y el Reglamento de Restauración de la Naturaleza.
