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El Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria de Aragón (CITA) lidera un ambicioso proyecto europeo para estudiar el teosinte, una especie invasora que amenaza los cultivos de maíz en España y Francia. Este esfuerzo, en colaboración con la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria y otras instituciones, busca comprender mejor esta problemática agrícola.
El desafío del teosinte en los campos de maíz
El teosinte, identificado por primera vez en Aragón en 2014, es un ancestro del maíz que no se controla con herbicidas convencionales. Desde su descubrimiento, el Centro de Sanidad y Certificación Vegetal ha realizado inspecciones periódicas. Un estudio inicial entre 2015 y 2017 abordó aspectos básicos de su biología y métodos de control, pero surgió la necesidad de investigar más a fondo.
El proyecto “Monitoreo y evaluación del impacto potencial del teosinte en los cultivos de maíz en la UE” tiene como objetivos principales mapear su distribución, estudiar su hibridación con el maíz Bt y evaluar la presencia de insectos y proteínas específicas. También se busca caracterizar genéticamente los teosintes españoles en comparación con los franceses.
Colaboración internacional y estructura del proyecto
El proyecto cuenta con la participación de entidades de renombre como el CSIC, la Universitat de Lleida y el INRAE de Francia. En el CITA, el equipo está compuesto por investigadores como Alicia Cirujeda y Gabriel Pardo, quienes trabajan junto a técnicos y analistas para abordar este desafío. El CSCV y la Generalitat de Cataluña también colaboran activamente.
Las inspecciones de 2025, que incluyeron 1.595 parcelas, revelaron que el teosinte sigue presente en un 1,7% de las parcelas. Sin embargo, las acciones de control han logrado mantener la infestación contenida, con la mayoría de los focos localizados en áreas previamente afectadas.
Resultados y perspectivas futuras
Los resultados del monitoreo en 2025 son alentadores: los focos de teosinte han sido mayoritariamente erradicados, y las medidas de control han demostrado ser efectivas en Aragón. Aunque el teosinte sigue siendo una amenaza, la contención de su propagación es un logro significativo para los investigadores y agricultores involucrados.
El éxito de este proyecto resalta la importancia de la colaboración internacional y el enfoque multidisciplinario para abordar desafíos agrícolas complejos. A medida que el proyecto avanza, se espera que los hallazgos continúen informando estrategias efectivas para gestionar esta especie invasora en Europa.
