El Consejo de Ministros ha autorizado la segunda enmienda del contrato para adquirir misiles Standard SM-2 Block IIICU, destinados a reforzar la defensa aérea de las fragatas F-100 de la Armada. La modificación tiene un valor estimado de 42.575.028 euros, según la referencia oficial del Gobierno.
La operación forma parte del programa iniciado en 2024 para dotar a las F-100 y a las futuras F-110 de estos misiles y sus equipos asociados. El contrato inicial, valorado en 65 millones de euros, contemplaba completar parcialmente la dotación de los buques y reponer los proyectiles empleados en lanzamientos de instrucción y actividades de calificación.
El Gobierno aprobó en noviembre de 2025 una primera enmienda por un importe estimado de 28 millones de euros. La nueva autorización amplía ese programa y no constituye un contrato independiente para adquirir otra familia de misiles. La referencia oficial no precisa cuántos proyectiles, equipos o servicios incorpora esta segunda modificación.
Una variante todavía en desarrollo
El SM-2 Block IIICU es una evolución del Block IIIC centrada en renovar componentes electrónicos y combatir su obsolescencia. Incorpora una nueva unidad electrónica y un dispositivo de detección del objetivo derivados de tecnologías desarrolladas para el SM-6 Block IAU, mientras mantiene la cabeza de guerra y la espoleta de la versión anterior.
Raytheon recibió en abril de 2024 un contrato de 344 millones de dólares para desarrollar el SM-2 Block IIICU y el SM-6 Block IU mediante elementos comunes, entre ellos la sección de guiado, el dispositivo de detección del objetivo y un sistema independiente de terminación de vuelo. En julio de 2025 obtuvo otro contrato para la fase de ingeniería y fabricación del IIICU, con trabajos previstos hasta septiembre de 2031.
La variante continúa en desarrollo en Estados Unidos. La documentación de pruebas del Departamento de Defensa estadounidense sitúa su prueba y evaluación operativa inicial en el ejercicio fiscal 2031. El Block IIIC, su antecesor, fue desplegado operacionalmente por la Marina estadounidense durante el cuarto trimestre del ejercicio fiscal 2024.
Defensa aérea para las fragatas Aegis
El SM-2 Block IIICU está concebido para la defensa aérea de medio alcance desde buques equipados con el sistema de combate Aegis. Su cometido comprende la protección del propio buque y de una zona más amplia frente a aeronaves tácticas y misiles de crucero antibuque, además de la respuesta ante incursiones aéreas múltiples.
Las cinco fragatas españolas F-100, de la clase Álvaro de Bazán, disponen de Aegis, radar SPY-1D y un lanzador vertical Mk 41 con 48 celdas para misiles Standard SM-2 y Evolved Sea Sparrow. España ya adquirió en 2018 diez SM-2 Block IIIB y diez canastas Mk 13 por un importe estimado de 26,1 millones de euros; las entregas comenzaron en 2022 y concluyeron en 2024.
