Los F-18 españoles desplegados en Estonia han participado en las pruebas de certificación del nuevo sistema de frenado de emergencia instalado en la base aérea de Ämari, uno de los puntos desde los que opera la misión de vigilancia aérea de la OTAN en la región del Báltico. El destacamento español está formado por 110 militares y cuatro EF-18M y cuenta con una aportación principal de personal del Ala 15, con base en Zaragoza.
La prueba permitió comprobar el funcionamiento del sistema diseñado para detener una aeronave cuando, ante una situación de emergencia, no puede completar la frenada mediante los procedimientos habituales. Para verificar su funcionamiento, uno de los EF-18M españoles, con una masa aproximada de 14 toneladas, activó deliberadamente el mecanismo cuando circulaba a una velocidad cercana a los 280 kilómetros por hora.
El sistema consiguió detener el caza de forma controlada. A continuación, el equipo español de rescate de aeronaves trabajó junto con los bomberos de la base y los operadores locales para liberar el avión. El proceso de desenganche se completó en unos 30 segundos y, una vez comprobadas las condiciones de seguridad, la aeronave regresó a su zona de estacionamiento.
Este tipo de evaluaciones se realiza periódicamente para mantener la certificación del sistema y comprobar que las aeronaves aliadas compatibles puedan utilizarlo en caso de emergencia. Las pruebas permiten también coordinar la actuación de los diferentes equipos que tendrían que intervenir ante una incidencia real.
Presencia española en la defensa aérea del Báltico
El destacamento aéreo táctico Ámbar se encuentra desplegado en Estonia desde principios de septiembre y permanecerá en el país hasta mediados de octubre. España participa con cuatro EF-18M en la misión de Policía Aérea Reforzada de la OTAN, dentro del dispositivo aliado de vigilancia y protección del espacio aéreo de los países bálticos.
Los militares españoles destinados en Ämari proceden de diferentes unidades del Ejército del Aire y del Espacio, aunque la principal contribución corresponde al Ala 15, asentada en la Base Aérea de Zaragoza. El destacamento está al mando del comandante Antonio Mancebo Marín.
La presencia española se integra en un dispositivo multinacional. Desde Ämari operan también F-16 de la Fuerza Aérea turca, mientras que Italia participa en la misión de policía aérea con Eurofighter EF-2000 desplegados en la base de Šiauliai, en Lituania.
El despliegue forma parte de la contribución española a la defensa aérea y antimisiles integrada de la OTAN en el Báltico, una región que mantiene una presencia permanente de medios aliados para la vigilancia de su espacio aéreo.
Para el Ala 15, el despliegue supone además una nueva participación internacional de una de las principales unidades de combate del Ejército del Aire y del Espacio con base en Aragón. En este caso, sus efectivos y aeronaves operan a más de 2.000 kilómetros de Zaragoza dentro de una misión multinacional que reúne capacidades aéreas de varios países de la Alianza.
