Tras más de cuatro décadas al frente de Eboca, su presidente y fundador Raúl Benito cede el testigo de la dirección ejecutiva en la empresa oscense a Manuel Torres. En una charla con ambos nos cuentan cómo ese cambio se produce de una forma muy natural, como todo lo que ocurre en la empresa de vending más reconocible de Aragón. Del mismo modo que nos aseguran que Raúl Benito no desaparece del organigrama, sino que desde ahora se volcará en los aspectos de innovación y representación de la empresa.
De manera que este es un buen momento para echar la vista atrás y ver los logros conseguidos a lo largo de los años. Que son muchos y que sólo alguien con el carácter de Benito podía imaginar cuando empezó “en solitario, únicamente con ilusión y con muy pocos recursos. Pero casi todo comienza con un sueño. Siempre he soñado y sigo haciéndolo”.
De aquellos inicios en soledad a una empresa que actualmente factura más de 7 millones de euros y que cuenta con una plantilla que ronda las 65 personas. “En cuanto a personal, somos una de las más amplias de Huesca capital”, apunta Manuel Torres que se convierte en director general tras casi 30 años en la empresa tal y como nos recuerda: “Entré en el verano de 1996 para mes y medio. En un puesto operativo y cuando terminó esa suplencia a la calle. Pero me gustó y sin ni siquiera conocerlo me fui a hablar con Raúl para decirle que me quería quedar. Y aquí sigo. He pasado por todos los apartados, desde la reposición y limpieza de máquinas hasta la dirección comercial que he desarrollado en los últimos tiempos. Así que he pasado por todos los puestos sin atajos”.
De alguna forma, la trayectoria de Manuel es un reflejo de cómo ha crecido Eboca tal y como comenta Raúl: “Es un proyecto que se desarrolla poco a poco, de manera muy orgánica, muy constante y al que se van incorporando lógicamente personas. Desde que la inicié se va ampliando el equipo y se convierte en una cosa muy distinta. Es un proyecto coral y ahí desde hace muchos años Manuel ha tenido un papel muy relevante”.
Dentro de la empresa el consenso para este relevo es absoluto. “No tengo ningún codazo”, nos explica Torres, “Raúl quiere echar un paso a un lado. Y se ve con buenos ojos que yo asuma esa responsabilidad, lo cual es fruto de nuestra forma de gestionar. Aquí todos tenemos nuestros roles, todos somos líderes de nuestra parcela de trabajo. Nuestra organización de trabajo se guía por diversificar la responsabilidad en cada rol dentro de la empresa. Y a su vez dentro de la empresa hay círculos, algo así como departamentos, con un líder que debe rendir cuentas e informar a su equipo. El ejemplo máximo sería Raúl quién con total transparencia informa trimestralmente sobre el funcionamiento y los proyectos de Eboca a los trabajadores, incluyendo la situación financiera de la empresa, desde los ingresos a los créditos abiertos”.
El éxito de este sistema es evidente observando el volumen de una empresa que a día de hoy está muy presente en el territorio aragonés, pero también en Lleida y su área metropolitana, así como en Valencia donde hay un franquiciado de Eboca. Obviamente el propósito de Manuel Torres es seguir creciendo y superar los 8 millones de euros en la facturación anual. Para lo cual seguirá jugando un papel clave Raúl Benito, que ya alejado de la cotidianeidad de lo ejecutivo en esta nueva etapa se ha reservado unas funciones igualmente importantes: “Me dedicaré especialmente a definir la estrategia, proteger la cultura, impulsar la innovación y representar públicamente a Eboca”. Unas facetas para las que no le faltan ideas ya que “actualmente estamos explorando posibilidades audaces de incorporación de IA y terminando de diseñar una nueva etapa en los servicios de café que ofrecemos”.
No es casual el empleo de la palabra audaz en el discurso de Raúl Benito. No en vano, el lema de Eboca es ser “Audaces y rebeldes”. Con orgullo, Manuel Torres nos dice “la competencia se fija mucho en nosotros, en las soluciones tecnológicas que aportamos. Por ejemplo, fuimos los primeros en que se pudiera pagar con el móvil en nuestras máquinas”.
Y hay más ejemplos que sirven de modelo, no solo a sus competidores, sino a muchos otras empresas. “Estamos muy preocupados por la sostenibilidad. Así que nuestro café no sólo es de cultivo ecológico y de comercio justo. Además los botes donde lo servimos son reutilizables. Y por si fuera poco hemos logrado que los posos se conviertan en abono para distintos cultivos de la zona, como las viñas”.
Implementar nuevas ideas, tecnologías y formatos es una constante de esta empresa desde hace décadas, siempre caracterizada por su osadía. Algo extensible a su catálogo de productos. Comenzando por el más emblemático del mundo vending: el café. Por ejemplo, fue audacia su empeño por ofrecer un café de calidad, para lo cual no dudaron en importarlo desde cafetales colombianos de la Sierra Nevada de Santa Marta para tostarlo artesanalmente en su propio tostadero. Al igual que se puede considerar un acto de rebeldía tener leche de verdad en sus máquinas, tal y como plasma las dos gigantescas vacas de Eboca. Se llaman Lorenza y Valeria. Juntas ya son el emblema de la firma, además de que dan la bienvenida a Huesca para todos los que circulan por la Autovía Mudéjar hacia el norte de Aragón.
Y de algún modo también es muestra de su audacia y su rebeldía mantenerse fieles a sus orígenes. Porque tal y como cuenta Raúl Benito: “Nuestra central está en Huesca, pero además tenemos dos bases operativas para estar más cerca de nuestros clientes. Y lo cierto es que muchos de los servicios que estamos realizando y los que incorporaremos en breve se pueden prestar a distancia o con apoyo local de baja intensidad. En definitiva, nacimos en Huesca, muchos somos de Huesca, una buena parte vivimos en Huesca y así que nos gusta trabajar desde Huesca”.
