Originario de Escocia, Owen nos comparte su experiencia Erasmus en Zaragoza, entre adaptación lingüística, ritmo universitario exigente y descubrimientos que hicieron de su estancia un año tan intenso como inolvidable.
« ¡Hola! Me llamo Owen Macdonald. Tengo 25 años y soy de Escocia.
¿Cuándo hiciste tu Erasmus en Zaragoza?
Hice mi Erasmus hace dos años, en 2022 y 2023.
¿Cuánto tiempo te quedaste aquí durante esa etapa?
Me quedé durante un año completo, es decir, dos semestres.
¿Por qué elegiste Zaragoza para hacer tu Erasmus?
Para mí, Zaragoza era el lugar más auténtico. Era una ciudad asequible, sabía que podría aprender mucho español y, además, está muy bien situada. Es fácil ir a Madrid, Barcelona o Valencia. Y la verdad, no me arrepiento para nada de haberla elegido.
¿Dónde estudiaste y en qué universidad de Zaragoza?
Estudié en la Universidad de Zaragoza, en la Facultad de Economía y Empresa, que muchos estudiantes conocen como « La Empresa ».
¿En qué idioma eran tus clases?
Mis clases eran en español. Solo en español. Para mí era obligatorio.
¿Qué opinas del método de enseñanza o del nivel educativo aquí?
La educación estaba bien. No creo que estén muy acostumbrados a tener estudiantes Erasmus aprendiendo español, pero algunos profesores eran muy buenos, y otros no tanto. Diría que fue una experiencia razonable.
¿Tuviste dificultades para adaptarte a la cultura española o al idioma?
Al principio fue muy difícil adaptarme al idioma, sobre todo en algunas clases. Pero con el tiempo tuve que seguir adelante, porque si no, suspendía. Luego se hizo más fácil. Pero es cierto que algunas clases fueron muy duras, y los profesores no suelen adaptarse a los estudiantes extranjeros. Las clases siguen su ritmo, y si no puedes seguirlo, te quedas atrás.
¿Mejoró tu español durante tu estancia Erasmus?
Muchísimo, sí. Mejoró mucho más que durante todos los años que estudié en la universidad en Escocia. Aquí subí mucho de nivel. Ahora hablo bien español; antes lo hablaba de forma aceptable, ahora estoy más o menos en un nivel C1.
¿Te sentiste bien integrado con los otros estudiantes y con la comunidad universitaria?
La verdad, no mucho. Creo que muchos estudiantes en Zaragoza están centrados en lo suyo. Algunos son muy amables, pero muchos no dedican mucho tiempo a ayudar a los Erasmus. Están centrados en sus propios estudios, lo cual es comprensible. Aun así, la gente es muy simpática. Solo que integrarse con los estudiantes locales puede ser un poco más complicado, al menos desde mi experiencia personal. Quizás sea algo propio de Zaragoza, no lo sé.
¿Cómo ibas normalmente a la universidad?
Iba andando la mayor parte del tiempo. Vivía muy cerca de la universidad, pero cuando tenía clases en la facultad del otro lado del río, estaba muy lejos y entonces cogía el tranvía.
¿Cuáles fueron tus lugares favoritos en Zaragoza?
Las Playas. Mi lugar favorito fue Las Playas, donde podíamos jugar al voleibol, era como una playa artificial. Era el sitio donde todos nos reunimos al principio, donde nos conocimos. Sin duda, ese fue mi lugar favorito. Y también una cafetería que se llamaba Koalalumpur, y la verdad, me gustaba mucho.
¿Hay algún lugar que recomendarías a futuros estudiantes Erasmus?
Claro que sí. Las Playas es un lugar donde todo el mundo se encuentra, pero Kenbo es icónico. Todo el mundo debería ir a Kenbo. Es una discoteca, en la zona del casco antiguo. Diría que es el mejor lugar. También hay muchas otras opciones divertidas por la ciudad para descubrir, depende de lo que te guste.
¿Pudiste visitar otras ciudades o regiones de España durante tu estancia?
Lo bueno del Erasmus en Zaragoza es que hay muchas excursiones organizadas. Hicimos viajes a Valencia, San Sebastián, Bilbao… Aproveché al máximo todas esas oportunidades. Y si no podía ir con el grupo Erasmus, iba por mi cuenta o con amigos que me decían: « vamos a Tarragona », y allá que iba. Así que sí, viajé mucho. También visité lugares como Madrid, Granada o incluso pequeños pueblos que me encantaron.
¿Notaste alguna diferencia cultural entre la gente de Zaragoza y la de tu país?
Creo que la gente aquí es mucho más abierta para hablar con desconocidos. La gente es muy amable y acogedora. Puedes hablar con alguien en el autobús y están encantados de conversar, algo que en Escocia no es tan común. También, aquí es normal tomar algo durante el día sin que nadie te juzgue, mientras que en Escocia eso no es lo habitual. Esas son dos diferencias que me llamaron la atención, aunque hay muchas más.
¿Cuál fue tu mejor experiencia durante tu año Erasmus?
El viaje a Valencia con Erasmus Zaragoza fue genial, me encantó. Y en Zaragoza, Las Playas. Jugar al voleibol allí y conocer a todo el mundo fue la mejor manera de empezar el año Erasmus. También recuerdo con cariño algunas fiestas temáticas organizadas por la comunidad Erasmus, que fueron muy divertidas y ayudaron mucho a crear lazos.
¿Te gustaría volver a vivir en España o en Zaragoza algún día?
A España, seguro. A Zaragoza, quizá no, pero solo porque me gustaría probar otra ciudad, como Sevilla, por ejemplo. Pero Zaragoza siempre tendrá un lugar especial para mí porque fue mi primera experiencia viviendo aquí.
¿Qué consejo darías a futuros estudiantes Erasmus que vengan a Zaragoza?
Que no sean tímidos. Si eres tímido, te estás limitando. Si tienes la valentía de hablar con la gente y decir « Hola, me llamo Owen, soy de tal sitio », verás que todos están en la misma situación. Sé valiente, habla con la gente y lo pasarás genial. Y ve a fiestas, pero con moderación, jaja. Participa en las actividades, haz excursiones, prueba la comida local… Cuanto más te abras, mejor será tu experiencia. »
Claire Vuillaume
