La célebre autora de “El Ocho” visita Zaragoza como una de las figuras estelares del certamen Ocultura 2025, donde compartirá su visión sobre arte, simbolismo y memoria. En esta entrevista exclusiva con GoAragón, Neville repasa su vínculo con España, la magia de Goya y su defensa de la imaginación en la era digital.
En esta entrevista, exploramos su participación en Ocultura, su conexión con España, el encanto de su patrimonio mágico, el enigmático arte de Francisco de Goya y un adelanto de sus proyectos futuros.
Este año, Ocultura celebra su edición más ambiciosa hasta la fecha, dedicada a los enigmas del pintor internacional Francisco de Goya y al simbolismo oculto en su obra, y usted, como autora de la obra maestra “El Ocho”, es una de las personalidades estrella del programa. Con su presencia, honramos la conexión transatlántica entre la narrativa mística estadounidense y nuestra rica tradición ibérica.
Bajo el liderazgo visionario de Javier Sierra, Ocultura se ha convertido en un punto de encuentro único para los amantes de los misterios históricos, el simbolismo y la narrativa esotérica.
¿Qué fue lo que le atrajo inicialmente de este festival? ¿Y cómo cree que eventos como Ocultura ayudan a reavivar el interés mundial por las narrativas que mezclan historia, simbolismo y aventura, elementos centrales de su novela Los ocho?
¡Sí! Es MUY importante ayudar a renovar ese espíritu renacentista que algunos llaman humanismo, pero yo lo llamo sprezzatura. Es la sensación de que estamos vivos y nos movemos, de forma natural, en armonía con el universo. Este espíritu se puede ver en todos los libros que escribo. Después de pasar más tiempo con Ocultura, ¡quizás tengamos que exportarlo a otras partes del mundo!
“La realidad, aquí en la Tierra y en todo el cosmos, es un universo multifacético, fascinante y caleidoscópico.”
Tenemos entendido que asistío a una edición anterior de Ocultura como miembro del público.
¿Qué impresión se llevó esa experiencia y cómo se sientes al volver ahora como uno de los ponentes destacados del festival?
¡Llegué a ese Festival Ocultura por casualidad! Había venido a España, Italia y Suiza en secreto, clandestinamente, en realidad, para investigar para mi nuevo libro sobre artistas. Hacía mucho tiempo que dejé de ser pintora profesional y necesitaba «ojos nuevos», así que traje a un amigo cercano, un famoso artista llamado Woodward, para que me ayudara. (Woodward había estudiado en Florencia, había dado conferencias y exposiciones por todo el mundo y hablaba varios idiomas. Además, fue mi profesor durante varios años). No quería que mis agentes literarios ni mis editores supieran que estaba aquí, solo quería quitarme el «sombrero de autor» por un tiempo y ponerme el de «escritor/observador».
La única persona que sabía que iba a venir a Madrid y Barcelona era Javier Sierra, a quien conocía desde hacía más de 25 años. Cuando cenamos con Javier y su esposa Eva, nos pidieron disculpas por no poder ir al Prado con nosotros, ya que estaban organizando un festival en Zaragoza. Cuando William se enteró de que el festival trataba sobre los extraterrestres en Nuevo México, ¡quiso ir!
Yo había vivido en Santa Fe y había recorrido todo Nuevo México desde que era muy joven, así que conocía bastante bien el «incidente de Roswell». Pero en Ocultura había imágenes de películas y entrevistas que nunca había visto. Fue muy emocionante y misterioso. Además, pude conocer a todos los lectores, libreros y otros autores, y ver Zaragoza, la única parte de España en la que nunca había estado.
Así que estoy muy emocionada por volver al Festival este año y explorar.
Durante esa visita, ¿hubo algún lugar, momento u obra de arte en particular que le dejara una impresión duradera? ¿Qué es lo que más le impactó de Aragón o Zaragoza?
En mi última visita, fui a la exposición retrospectiva de Francisco Pradilla Ortiz. Fue asombrosa: muchos de sus dibujos eran mejores que los de John Singer Sargent, sus tondos me recordaban a Tintoretto, incluso tenía algunas obras parecidas a las de Sorolla, muy sueltas y pinceladas. Siempre me sorprende que haya artistas y escritores brillantes de los que sabemos muy poco en Estados Unidos y otras partes del mundo.
“El arte es una mano que se extiende desde el pasado hacia nuestro tiempo, entregándonos una imagen de una época largamente olvidada.”
Ha vivido y viajado mucho por todo el mundo. ¿Qué tipo de relación tiene con España, ya sea a nivel personal o como parte de su inspiración creativa?
Se necesitaría un libro entero para compartir mis experiencias en diferentes partes de España. De hecho, se va a escribir un libro (¡espero que muy pronto después de esta visita!). Primero: estuve en las Islas Baleares cuando vivía en Argel (incluso ambienté una escena de Los ocho en Formentera, para reparar el barco «prestado» de Solarin).
Pero mis primeros viajes realmente profundos a España fueron después de la publicación de The Eight, cuando me invitaron a dar una conferencia en el Ateneo de Madrid, en la Universidad de Menéndez y Pelayo, y viajé por todo el país: los Pirineos, la costa norte, Málaga, Toledo. Mi primer editor estaba en Barcelona y el segundo en Madrid. En todos los lugares a los que fui, encontré cosas mágicas.
Con mi difunto esposo, el Dr. Karl Pribram, el famoso científico especializado en el cerebro, fui al bosque sagrado pintado de Oma, donde nos reunimos con el artista Agustín Ibarrola; visitamos las cuevas de Alta Mira con (la difunta) Carmen Varela y Ernest Lluch; filmamos los «Campos de Brujas» en el centro de España con un mapa dibujado por Patxi del Campo cuando era director del Congreso Mundial de Musicoterapia; almorzamos en el maravilloso castillo del compositor Cristóbal Halffter, quien me habló de Juana la Loca; y conduje por el paso de Roncesvalles para ver dónde estaba enterrado Roland (de la canción). Pasé mucho tiempo en Compostela y A Coruña, y me inspiró el «Museo de las Cartas» de Fournier en Vitoria-Gasteiz, con tarot y naipes de todo el mundo… ¡uf!
Ocultura fusiona historia, misterio, ciencia y artes en un formato cultural singular.
¿Qué valor cree que tienen eventos como este en el mundo actual?
Lo más importante que hay que recordar es esto: Aunque el mundo parece estar volviéndose más «bits y bytes», más «inteligencia artificial», más automatizado, más seco y estéril, más digital, más antinatural (recuerdo la famosa frase de Woody Allen: «La realidad: ¡qué concepto!»), la verdad es que la realidad, aquí en la Tierra y en todo el cosmos, es un universo multifacético, fascinante y caleidoscópico.
“Nuestra tarea es interpretarla con las únicas herramientas que poseemos hoy en día: nuestra memoria. ¡Y nuestra imaginación!”
La palabra «kosmos» en griego puede significar «orden», pero también significa «adorno». Festivales como Ocultura nos ayudan a celebrar y compartir nuestro deleite en este mundo real de los sentidos y las imágenes.
El tema central de la edición de este año es Francisco de Goya, el atormentado genio aragonés cuyos Caprichos, Pinturas Negras y visiones de brujas laten con intensidad profética y códigos ocultos.
¿Qué es lo que más le fascina de la obra de Goya?
¡Ay! El primer cuadro que vi de Goya, cuando era solo una niña, fue «Saturno devorando a sus hijos». Me provocó pesadillas. No quería volver a ver otro cuadro suyo nunca más. Luego estaba «El pelotón de fusilamiento», como yo lo llamaba, y todos los «cuadros negros… Cada vez más oscuros.
Pero años más tarde vi las pinturas de Las Majas y La duquesa de Alba, y los Caprichos, y una pintura en particular que me pareció mágica: la considero «La Poupee», en la que cuatro niñas lanzan al aire un muñeco masculino, o Maniken, todas las figuras con la forma de cinco puntos en un dado. En cuanto la vi, me recordó al instante al esclavo de Pitágoras, llamado Zalmoxis, que fue enviado al Otro Mundo de forma similar. Mircea Eliade escribió un libro sobre ello. Lo utilicé como tema en The Magic Circle.
¡Estoy deseando descubrir qué otros códigos secretos pueden estar ocultos en las obras de Goya! Por ejemplo: ¿situó los cuadros de las brujas en los campos que Karl Pribram y yo filmamos en el centro de España?
Su discurso de clausura, titulado «Recuerdos del futuro: arte y memoria», está programado para el 31 de octubre a las 20:00 horas.
¿Qué le llevó a elegir este tema en particular para su charla? ¿Podría adelantarnos algunas de las ideas clave que piensa explorar?
¡Sí! Tomé el tema del último libro de Karl Pribram: The Form Within. Yo creé el título de ese libro, porque los 75 años de estudio del cerebro de Karl revelaron que la forma, o el patrón, de nuestros cerebros vivos funciona de manera holística, en lo que respecta a cómo almacenamos y recuperamos la memoria. Y se sabía que la memoria, desde el principio, estaba conectada con las imágenes. De ahí obtenemos la imaginación. La verdad es que somos criaturas analógicas, no digitales, y experimentamos el mundo a través de entradas en forma de ondas, a través de nuestros sentidos, que actúan como lentes, muy parecidas a un holograma.
Nuestra capacidad para crear arte o literatura, o para imaginar el futuro, es producto de la memoria… ¡Más información al respecto próximamente!
Desde su punto de vista, ¿cómo es de conocido es Goya en los Estados Unidos hoy en día?
Pero no, Goya no es tan estudiado ni expuesto en Estados Unidos como muchos artistas de su misma época. Por eso estoy muy emocionado de estar en el Festival Ocultura, porque mi propia imaginación ve tantas conexiones nuevas entre lo que he escrito en el pasado y lo que estoy a punto de descubrir.
Y, por último:¿Qué mensaje o reflexión le gustaría compartir con el público de Ocultura 2025?
Como solía decir mi amigo Woodward (parafraseo):
Todo arte nos cuenta una historia. Ya sea arte rupestre, pinturas murales egipcias, calcos de templos de la India, el Apocalipsis de Angers, paisajes chinos, obras maestras del Renacimiento o la escultura de Laocoonte, el arte nos habla como una voz del pasado: «Este es nuestro mundo, esto es lo que fuimos…».
Mi mensaje: el arte es una mano que se extiende desde el pasado hacia nuestro tiempo, entregándonos una imagen de una época largamente olvidada. Nuestra tarea es interpretarla con las únicas herramientas que poseemos hoy en día: nuestra memoria. ¡Y nuestra imaginación!
Entrevista de Alfredo Cortés
Conoce más sobre las experiencias de Katherine Neville en España en estos enlaces:
